«Максимальные линкоры» сенатора Бенджамина Тиллмана или Ямато по-американски
Сенатор Бенджамин Риан Тиллман (1847-1918) наблюдал за развитием военно-морского флота США последние десятилетия. Он, как-никак, был членом Комитета по военно-морским делам в Сенате, и имел полный доступ к информации о состоянии и развитии флота.
Перед его глазами де-факто прошла вся эволюция класса дредноутов – от первых “Дредноута” и “Мичигана”, до грандиозных “Куин Элизабет” и “Мэрилендов”. Он видел, как стремительно развивается флот… и как быстро устаревают корабли, еще недавно казавшиеся основой мощи и величия целых наций.
Дредноуты первого поколения – “Дредноут”, “Беллерофон”, “Мичиган” – в свое время казавшиеся могучими – уже к началу Первой Мировой являлись в общем-то устаревшими, затеняемыми более могучими гигантами. Появление супердредноутов с большей артиллерией главного калибра – 343-мм и 356-мм орудиями – сделало первые дредноуты пройденным этапом эволюции военно-морских вооружений менее чем за восемь лет. А на стапелях уже стояли еще более могучие гиганты – с 381-миллиметровыми и 406-миллиметровыми орудиями, более быстрые, защищенные и технически совершенные чем любые предшественники. В сравнении с ними, старые дредноуты уже казались безнадежно устаревшими, не способными даже в теории выдержать морской бой. Один залп строящегося “Мэриленда” – восемь 947-килограммовых снарядов – был больше, чем залп двух “Мичиганов”, при этом снаряды “Мэриленда” летели гораздо дальше, а сам он был защищен броней, неуязвимой для снарядов старых дредноутов на большинстве дистанций.
И это был еще не предел. Гиганты еще не сошли со стапелей, а на чертежных досках уже шла работа над новым поколением великанов, которое должно было сделать еще только строящиеся корабли столь же устаревшими, сколь устаревшими были первые дредноуты в сравнении со своими гигантскими потомками.
Эта гонка военно-морских вооружений, казалось, будет продолжаться вечно. Титанические ресурсы вкладывались в боевые корабли… чтобы через десяток лет оказаться выброшенными впустую, так как новый виток развития дредноутов обрекал уже построенные корабли на устаревание.
И в подобной ситуации, сенатор Тиллман предложил сделать ход ферзем.
Годы мировой войны окончательно вывели США из списка “первых держав мира” на позицию “самой первой”. Это было ясно уже в 1916 году, но даже до этого, еще до войны, признаки подобной ситуации вполне просматривались. США были самым богатым, самым промышленно развитым, самым энергичным на тот момент государством на планете. И сенатор Бенджамин Тиллман предложил “конвертировать” мощь и богатство Америки в ультимативный проект, призванный раз и навсегда обеспечить господство Америки на морях.
Тиллман предложил построить флот “максимальных линкоров” – кораблей, настолько больших и мощных, что были бы по карману только сверхбогатой Америке и больше никому. Завершить гонку морских вооружений, построив флот кораблей, равняться с которыми не сможет по экономическим причинам ни одна другая нация.
( Читать дальше... )